英格蘭北約克郡的東面海岸線除了最受歡迎的是惠特比 Whitby 外，另有很多知名度較遜但很值得遊覽的地方。本篇將分享四個較少人認識的秘境，分別為羅賓漢灣 Robin Hood’s Bay、士嘉堡 Scarborough、斯特爾茲 Staithes 和索爾特本 Saltburn-by-the-Sea。由於一般旅遊書或傳媒對以上地方都只作極簡單介紹，使它們成為滄海遺珠。但好處是遊人較少，以英國本地旅客為主，較那些擠擁的熱門景點幽靜舒適。此外，惠特比有公共巴士車程一小時內可抵達這些地方，可安排作幾個不同體驗的半日或一日遊。
首先提一下英格蘭東面海岸線的地勢，由南至北相當一致：高聳的懸崖相隔了內陛和海岸，建於懸崖邊的城堡守護著後方的城鎮。地埋上優勢令其易守難攻，敵國海軍即使搶灘仍難以攀上懸崖，難怪古羅馬凱撒大帝入侵英格蘭行動一直不得要領！(羅馬帝國最終統治英格蘭已是凱撒駕崩多年後的事了。) 部份懸崖和海岸相距面積較大的地區則發展成漁村。所以遊覽此海岸線的城鎮必定觀賞到壯麗懸崖下的海岸崖景。
1) 沒有羅賓漢的羅賓漢灣 Robin Hood’s Bay
羅賓漢灣是北約克郡的漁村，首先由名字說起：此處為何被稱為羅賓漢灣？跟俠盜羅賓漢有何關係？如果仍記得我之前在諾定咸 Nottingham 那篇中提過，羅賓漢活躍的地點為諾定咸及鄰近的雪活林 Sherwood Forest。但此兩地距離羅賓漢灣極遠，以當時的交通樞紐，他曾到此漁村的可能性不大。基於求知慾加好奇心，我踏進羅賓漢灣的小博物館詢問了館內唯一的義工職員，並找到了相關資料。有文獻顯示此處名字首次出現於14世紀文件，當時的寫法是 robin oode Bay，此後的16世紀，其名字在不同年份的文件出現時都略有變化，如 Robyn hoyde baye (1538)、Robyn Hoyds Bay (1542)、Robyn Huddes Baye (1544)、Robynhadbay (1544)、Robin Hoode Baye (1547)、Robinhades Bay (1584)，最後演變成今日的 Robin Hood’s Bay。名字改變的原因已無從稽考，但起碼證實到此地名跟俠盜羅賓漢是毫無關係的。
地勢陡峭、道路蜿蜒的羅賓漢灣，走在村內如同置身迷宮，這特性使它於18世紀時成為走私中心。當時政府為了增加收入來源，對進口商品課重稅，人民為了生活便轉而購買來自荷蘭與法國的走私物品，包括茶葉、酒類、絲綢與煙草等。據說當時英國茶約有八成都是非法進口，可見私貨市場之大！後來政府察覺事態嚴重、只得降低關稅措施，走私情況才逐漸趨緩。其實不少社會上的所謂非法活動，都是苛政劣政下官逼民反的寫照。只懂怪罪人民、立法禁止或以官兵暴警鎮壓根本不是解方法。問題根源就在政府本身，解鈴還需繫鈴人，廢除惡法並施以德政，問題自會逐漸消失。古今中外，優質政府都會聽取民意、自我檢討及改善制度；劣質政府則只懂禁止民眾發聲，限制市民活動，民怨愈陷愈深，終有大爆發的一日！
羅賓漢灣內最靠近海邊有間名為 The Bay Hotel 的小旅館，走私船隻在其旁的海難上岸。據說從這裡開始，許多房子內部都有秘道可以彼此相通，好讓私貨能在外界無從察覺下，毫無阻礙地往上運送至主要街道再輸往英國各地。相似的走私情況亦出現在英格蘭西南部的漁村。面對苛政暴政，人民都以自己的方式應對，兄弟爬山各自努力！羅賓漢灣村民的選擇是全村發揮團隊精神，齊心參與走私活動。突然奇想，當年此處會否像今日東方某曾經光輝的漁村一樣，會有班柒頭正義L上身跳出來阻止，大喊「犯法就係犯法」，然後走去告發佢地眼中嘅“黑私客”呢？
20世紀的羅賓漢灣已轉型，以觀光業為主，開設了很多不同風格的精品商店、茶室/咖啡館與民宿，亦有一個由義工村民開設的小型博物館 Robin Hood's Bay Museum 訴說著漁村故事。村內最吸引的是其漂亮房屋及錯綜複雜的小巷，置身其中如走進迷宮探險般，迷路都成了一件有趣的事。喜愛攝影的就更樂透了，幾乎每條小巷都可以形成美麗的構圖。此處海灘日間潮退得很低，可以漫步兼執貝殼，重拾童年的歡樂時光！
喜愛遠足的可從羅賓漢灣經山路小徑步行約半小時到附近的 Boggle Hole，潮退時進入懸崖下的山洞內探索，亦可在此海灘從另一角度遠觀羅賓漢灣。但黃昏後要注意海灘中開始上升的潮水，潮漲速度極快，即使此刻腳下仍是乾沙，不消兩分鐘潮水已浸過雙足！路程太短未能滿足？可考慮惠特比和羅賓漢灣間的行山徑，此徑是北約克摩爾國家公園 North York Moors National Park 內的其中一小段山徑，長6.5里 (11公里)，約三小時行程。整段山徑都在懸崖上，沿路欣賞崖下海景享受涼風，風光怡人且難度不高，天氣好又時間許可的話很值得推薦。我親身獨自行過，絕對安全，放心！但若有人硬要離開路徑行到懸崖邊打卡，就後果自負，與人無尤！
