巴黎的先賢祠(Panthéon),又稱萬神殿,位於拉丁區的聖日內維耶山上,先賢祠於 1758 年開始修建,由國王路易十五委託,由建築師雅克-日爾曼·蘇夫洛 (Jacques-Germain Soufflot) 主持。國王在大病痊癒後,立誓要建造一座宏偉的教堂,獻給巴黎的守護神聖日納維耶芙。這座教堂旨在成為一座宏偉的建築,以紀念聖人並作為禮拜場所。該建築於1790年竣工,但此時法國大革命已經開始,導致其用途發生重大變化。革命政府將教堂改建為法國偉人的陵墓,標誌著它從宗教紀念碑轉變為世俗紀念碑。
1791年,國民制憲會議宣布該教堂為法國傑出公民的埋葬之地,從而將其改建為一座紀念為國家做出貢獻的偉人的廟宇。這項變化象徵著追求尊崇功績和愛國主義而非傳統宗教價值的革命理想。
先賢祠的設計由建築師雅克-日梅恩·索弗洛(Jacques-Germain Soufflot)負責,屬於新古典主義建築風格,正面仿照羅馬的萬神殿。建築的高聳圓頂和柯林斯柱廊使其在巴黎的天際線中格外引人注目。整體結構長110米,寬84米,高83米,並且內部裝飾華麗,展示了19世紀的繪畫和雕塑作品
先賢祠象徵著法國的共和價值觀和對偉人的崇敬,安葬於此的人物需經過法國政府的嚴格審查,以表彰他們對國家的貢獻,包括:
伏爾泰(Voltaire)
盧梭(Jean-Jacques Rousseau)
居里夫人(Marie Curie)
雨果(Victor Hugo)
亞歷山大·小仲馬(Alexandre Dumas)
截至2021年,先賢祠內共安葬了81位名人,這些人物的貢獻涵蓋文學、科學、政治等多個領域。
先賢祠的牆壁上佈滿壁畫,描述法國歷史和傳說故事,頗有趣味,又偶而傳來音樂(不知是否定時播放),仿佛在撫慰逝者和來者的靈魂。
巴黎的先賢祠不僅是建築傑作,更見證了法國身份的演變,從宗教聖地變成了紀念最具影響力人物的世俗紀念碑,透過其建築風格和牆內埋葬者的遺產體現了民族精神。