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沃拉頓莊園與紐瓦克-俠盜之都諾定咸 - 游牧天下

沃拉頓莊園與紐瓦克-俠盜之都諾定咸

· · 專欄: 游牧天下

前四篇景點全在市中心步行範圍內,簡單易達。跟著乘坐公共交通工具去遠一點了:

沃拉頓莊園 Wollaton Hall

沃萊頓莊園是座華麗的山頂莊園,為遼闊的小鹿公園所環繞。這座伊利莎白時代鄉郊大宅建於16世紀,如今成為諾定咸自然歷史博物館 Nottingham Natural History Museum 和工業博物館 Nottingham Industrial Museum,但更吸引的是在大宅四周風光如畫的園地欣賞鹿群。如果是 Christopher Nolan 的蝙蝠俠三部曲粉絲的話,一定您覺得此莊園看上去很眼熟,因為它正是2012年的電影 蝙蝠俠-夜神起義 The Dark Knight Rises 中蝙蝠大宅的拍攝場地!莊園外有佔地超過500英畝的遼闊草地、森林和小徑,環境清幽,是野餐的好去處。

離開諾定咸市,亦有兩處地方可作半天或一天遊,皆是乘客巴士約一小時便可達,很值得推薦:

紐瓦克 Newark-on-Trent

距離諾定咸以東20英里的紐瓦克城鎮在英國歷史上有一席位,特別是其建於12世紀中期,位於特倫特河畔 River Trent 的紐瓦克城堡 Newark Castle。羅賓漢傳奇中的反派無地王約翰 Prince John 最終由於其兄獅心王李察一世逝世時沒有子嗣,便承繼了兄長王位成為 約翰王 King John。約翰王於1216年在紐瓦克城堡內離世。而1642年開始的英國內戰時期,紐瓦克城鎮一直是查理一世的忠誠支持者,隨著保皇派騎士黨 Cavalier 戰敗,紐瓦克城堡遭到議會派圓顱黨 Roundhead 報復性的刻意破壞。其實議會派領袖 Oliver Cromwell 實在不是什麼好東西,內戰戰勝後對皇室趕盡殺絶,對國會又強勢控制,以軍隊驅逐反對自己的議員,堅持並親自執行處決查理一世。其後更因為得不到國會支持而解散議會,自封護國公 Lord Protector,靠著軍隊實行獨裁管治英國,開始了護國公時期 Protectorate。此人行徑野心其實跟曹操不相伯仲。他死後其子Richard Cormwell繼承護國公,但無能又無氣魄控制軍隊,以至1660年英國迎回查理一世已流亡海外的長子復辟,是為查理二世,結束護國公時期。查理二世即位後對以往仇家進行血腥報復,連 Oliver Cornwell 的屍體也被挖掘出來施以絞刑!政治就是你死我亡,非常可怕!

說回紐瓦克城堡,今日這座只剩下外牆的它已被列為一級歷史建築,但單憑其外牆已感受到城堡的原本規模和氣勢!

紐瓦克是個人口只有約三萬的寧靜小鎮,擁有不少古老建築,在此漫遊有種偷得浮生半日閒的悠閒舒適感覺。

雪活林 Sherwood Forest

來到諾定咸郡,當然要到訪羅賓漢和眾綠林好漢的大本營雪活林啦!它是英國的皇家森林,其自然保護區現時佔地1,045英畝 (423公頃),現今看來不算大,但根據資料,原本森林約100,000英畝,即現今的100倍,怪不得當時綠林好漢們能安全藏身於此,逃避官兵追捕!踏入森林訪客中心,除了各式羅賓漢紀念品外,亦有多年來跟其傳奇故事相關的影視作品海報,當中大家看過幾多部呢?我較有深刻印象的有4部,包括幼年時看過的迪士尼卡通片 (1973)、及分別由辛康納利 Sean Connery 和柯德莉夏萍 Audrey Hepburn 主演的羅賓漢與瑪麗安 Robin and Marian (1976)、奇雲高士拿 Kevin Costner 的羅賓漢 Robin Hood: Prince of Thieves (1991) 及 羅素高爾 Russell Crowe 的俠盜驕雄 Robin Hood (2010) 三個真人版。個人覺得最佳版本為奇雲高士拿,哪個版本又最乎合你心中的羅賓漢形象呢?

走進樹林內有數條遠足路線,長短不一,由一小時至兩個半小時步程不等,沿途有清楚指示不會迷路且輕鬆易行,適合親子活動。雪活林以橡樹 Oak 馳名,林內有許多超過500年的古樹,當中主角為估計已有800至1,100年樹齡的 Major Oak。(應該跟電影倩女幽魂中的樹妖姥姥差不多年歲吧,可以成精了!) 傳說羅賓漢居於此巨橡樹上,可說是他的家!此古樹於2002及14年分別獲選為英國最受歡迎樹木 Britain's Favourite Tree 和年度風雲樹木 England's Tree of the Year,2005年 BBC 電視節目七大自然奇觀 Seven Natural Wonders 亦特別拍攝介紹它作為英國中部自然奇觀之一!這棵星級的古樹,怎能不親身跟它打個招呼呢!

以旅遊角度來看,諾定咸其實毫不失體,可惜一直被旅遊人士忽略,有點替它不值!故義務充當一下旅遊大使,探索並發掘此少為人知的好地方。希望大家透過此文章及相片對它有點改觀吧!

另一處被低估的地方是 Newcastle 紐卡素,希望之後也有機會為它作一次小小平反吧!

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