上世紀1979年之前，伊朗由巴列維王朝的沙阿·穆罕默德·禮薩·巴列維統治，他推行了快速的現代化和世俗化政策，這些政策往往得到西方的支持，其中包括旨在減少宗教在公共生活中影響的重大社會改革，例如促進婦女權利和禁止在公共場所佩戴頭巾。然而，這些變革遭到了社會各界的抵制，尤其是保守的宗教團體，他們認為這些變革威脅到了伊斯蘭價值。
1979年伊斯蘭革命，霍梅尼推翻了巴列維王朝，伊朗建立了伊斯蘭共和國，從根本上改變了該國的政治和社會格局。革命後，伊朗過渡到神權政治體制，政治權力與宗教領袖緊密相連。新政權強調伊斯蘭教法（沙裡亞法），並試圖消除過往「世俗化」的影響。主要變革包括：
1) 建立神權政府：伊斯蘭共和國實行最高領袖擁有至高無上權力的體制，其權力甚至凌駕於民選官員之上、這一體制旨在確保所有法律和政策都符合伊斯蘭教義。
2) 鎮壓世俗主義：政府積極鎮壓世俗思想和運動，政府頒布政策，強制執行伊斯蘭服裝規範，限制婦女權利，並推行宗教教育而非世俗課程。
3) 文化與社會限制：政權對公共行為實施嚴格管制，包括禁止飲酒、西方音樂和男女混雜的聚會，因而強化了保守的伊斯蘭認同。
儘管政府努力維護嚴格的伊斯蘭認同，但有跡象表明，部分伊朗民眾正日益接受世俗價值觀。許多伊朗人，尤其是年輕人，對神權政權表示不滿，並倡導更世俗化的治理，這反映了伊朗社會複雜的現狀：傳統宗教價值觀與現代世俗訴求之並存。
事實上，伊朗近日就出現示威，浪潮中有當地女性未戴頭巾，焚燒最高領袖哈梅內伊肖像來點燃用香煙，挑戰權威，且慢迅速在社交平台瘋傳。
伊朗偏離世俗化，積極推行宗教治理政策，一方面重塑民族認同的同時，神權統治與世俗訴求之間卻持續出現緊張關係，尤以近日為甚，是當今伊朗社會政治格局的主要特徵。
