關於聖經中所描述的諾亞洪水究竟是淹沒了整個地球還是只是一場局部事件，幾個世紀以來一直爭論不休。答案取決於對聖經文本和科學證據的解讀。
從聖經視角，有全球洪水的見解，一些對聖經的解讀，特別是創世記7:19-20，認為洪水是全球性的。這些經文記載，“天下所有的高山都被水淹沒了”，水位高出山峰15肘，這使得許多人相信洪水淹沒了整個地球。聖經也提到，除了方舟上的人和動物之外，所有的人類和陸地動物都滅絕了，這暗示著這是一場全球性的事件。
但亦𠕇局部洪水的看法，有些學者則認為洪水是區域性的，而非全球性的，他們指出，希伯來語單字「erets」（通常翻譯為「地球」）也可以指「土地」或「地區」，這表明洪水可能僅限於當時人類居住的區域，例如美索不達米亞。
基督教護教士兼天文物理學家休·羅斯認為，洪水並未淹沒整個地球，他引用了詩篇104:9等經文，其中提到水不再淹沒整個地球，並強調從古代觀察者的角度解讀經文的重要性。
從科學視角，現代地質和科學證據不支持全球性洪水的發生，例如含有化石的沉積層與單一全球性洪水的觀點不符。某些地質特徵（例如蒸發岩沉積）的形成表明，洪水是局部事件而非全球性災難。
從文化與歷史背景而言，大洪水的故事並非「聖經」獨有。類似的洪水敘事也存在於其他古代文化中，例如美索不達米亞史詩「吉爾伽美甚史詩」、印度、中國和希臘神話，這表明這些故事可能反映的是區域性災難事件，而不是單一的全球性洪水。
